― どのような場合に検討され、どんな選択肢があるのか ―
近年、「墓じまい」「改葬（お墓のお引越し）」についてのご相談が非常に増えています。
少子高齢化やライフスタイルの変化により、「これまで通りのお墓の形を維持することが難しい」という現実に直面される方が多くなっているためです。
今回は、
- 墓じまい・改葬とは何か
- どのような方が検討されているのか
- 改葬先にはどのような選択肢があるのか
という基本的なポイントについて解説します。
墓じまいとは
墓じまいとは、改葬（お墓のお引越し）の一過程であり、
現在あるお墓からご遺骨を取り出し、墓石を撤去し、墓地を更地に戻すことをいいます。
単に「お墓をなくす」という意味ではなく、
その後に控えている改葬（新しい安置先への移転）を前提とした重要な手続きです。
改葬とは
改葬とは、
墓じまいして、ご遺骨を新しいお墓や供養の場所へ引っ越しさせる一連の手続きのことをいいます。
改葬を行うには、現在のお墓の管理者や市区町村への手続きが必要で、
法律（墓地、埋葬等に関する法律）に基づいた正式な流れがあります。
改葬を検討されるのはこんな方
墓じまい・改葬を検討される理由はご家庭ごとに異なりますが、
実際には次のようなケースが多く見られます。
① 「今のお墓が遠方にあり、体力的・経済的にお墓参りが負担になってきたため、近場のお参りしやすい場所に移したい」
②「 長い階段の上や急斜面にある墓地で、足腰への負担が大きく、今後のお参りが不安になってきたなぁ・・・」
③ 「お墓を継いでくれる後継者がいない」「死んだ後も永年供養してもらえる永代供養墓はどうだろうか」
④ 後継者はいるものの、「子や孫にお墓の維持管理の負担をかけたくない」
⑤ 複数の離れた場所にお墓があり、お参りや管理の負担が大きいため、「一つにまとめることができたらなぁ」
これまでは何とかお墓を維持してきたが、高齢化、家族構成、経済的負担、距離などの理由で、近い将来行き詰ることが想定される方が「墓じまい・改葬」を検討されています。
改葬先には次の選択肢があります。
① 公共霊園・民間霊園・寺院への改葬
・一般のお墓
お墓の後継者に当面の問題はないものの、
- 現在のお墓が遠方にある
- 立地が厳しくお参りが大変
といった理由から、通いやすい場所に一般墓を新たに建立するという選択肢があります。
最近では、一般墓に永代供養が付いているタイプも増えています。
・永代供養墓
観音像や塔、モニュメントなどを墓標とし、その周辺にご遺骨を納めるお墓です。
多くの場合、永代供養が付いており、後継者がいなくても安心です。
- 個別型（骨壺のまま保管してくれる）
- 合葬（合祀）型（骨壺から取り出して供養される）
といった形式があります。
※地方公共団体等が運営する「公共霊園」では、宗教色を出さないために「合祀」とは呼ばない様です。
・樹木葬
永代供養墓の一種で、樹木を墓標としてご遺骨を埋葬するお墓です。
- 合葬型（ご遺骨を個別に保管）
- 合祀型（骨壺から取り出して埋葬）
の2種類があります。
・納骨堂
主に建物の内部にあるため、天候に左右されにくく、交通の便が良い立地が多いのが特徴です。
形式としては、
- ロッカー式
- 仏壇式（仏壇下部が収納スペース）
- 回送式（コンピューター制御で骨壺が搬送される）
などがあります。
②散骨（海洋散骨・山林散骨）
散骨は、どこでも自由にできるものではありません。
現実的に行われているのは、専門業者による海洋散骨がほとんどです。
散骨の方法には、
- 業者にご遺骨を預け、散骨を代行してもらう方法
- ご親族が船に乗り込み、立ち会って散骨する方法
の大きく分けて2種類があります。
③手元供養
ご遺骨を自宅などで保管すること自体は違法ではありません。
ただし、長期間そのまま保管し続けるケースは一般的ではなく、
多くの場合は改葬先が決まるまでの一時的な保管として行われます。
分骨して、ペンダントなどのアクセサリーとして身に着けることも可能です。
終わりに
このように、ひとくちに「墓じまい・改葬」といっても、
ご遺骨の引っ越し先によって多様な選択肢があります。
次回は、
**「墓じまい・改葬を実際に進める際の具体的な手続きと流れ」**について、
行政書士の立場から分かりやすく解説していきます。
川本事務所では、
改葬に関するご相談から役所手続き、関係先とのスケジューリング調整、現地立会までトータルでサポートしております。
不安や疑問があれば、お気軽にご相談ください。
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